（香港報導）鮮切花的美麗背後，隱藏著職業環境中的嚴重健康風險。隨著美國明尼亞波利斯一位成功的花店老闆因不堪長期暴露在農藥中的健康影響而被迫結業，業界開始正視一個被長期忽視的問題：花卉批發中所含的高濃度農藥，對花卉從業者構成潛在的「毒性炸彈」。這種日常接觸與疲勞、頭痛、噁心等症狀相聯繫，促使專家和受害者呼籲加強行業監管及保護措施，特別是在食品和花卉監管標準存在巨大差異的全球供應鏈中。
前店主揭露隱藏的健康代價
30歲的莎拉·陳（Sarah Chen）在經營花店八年後，於2024年12月忍痛關閉了她擁有十名員工的業務。多年與不明原因的疲勞、劇烈頭痛及記憶力衰退抗爭後，陳女士的血液檢查顯示肝酶升高，她的自然療法醫生推測，持續接觸鮮花上的農藥是罪魁禍首。她對現狀的沉默感到震驚：「為什麼沒有人討論這個問題？」
大多數消費者在欣賞花束時，並不知道其種植過程中廣泛使用了化學物質，以確保花朵全年無瑕。然而，農藥行動網絡（Pesticide Action Network）等組織的研究表明，這些化學品在種植者和花店員工中引發了重大風險，它們容易通過皮膚滲透或吸入，危害日常處理花卉的工人。
監管漏洞凸顯工人安全危機
令人擔憂的是，與食品不同，歐盟、英國或美國對於進口花卉的農藥殘留沒有設定上限。儘管花卉無需食用，但這種監管真空為從業人員帶來了嚴峻的職業健康風險。由於英國約85%的鮮花依賴來自哥倫比亞、肯亞和厄瓜多爾等執行農藥法規較寬鬆國家的不透明供應鏈，員工的暴露風險益發複雜。
這類風險在法國已演變成悲劇。2022年，花店老闆蘇菲·杜布瓦（Sophie Dubois）的11歲女兒艾米（Emmy）死於癌症。法國農藥受害者賠償基金史無前例地承認，艾米的癌症與她母親在懷孕期間接觸農藥有關。這一里程碑式的裁決為其他受影響的家庭提供了希望，同時也凸顯了農藥在工作中可能對生育和兒童健康造成的長期影響。研究人員正在調查這類聯繫，並發現多位花店店主的孩子患有神經發育障礙或過早死於癌症，儘管因果關係難以單獨確立，但高度相關性令業界警惕。
科學證據不斷累積 工作環境亟待改善
有限的研究已勾勒出令人不安的畫面。一項1990年的研究發現，哥倫比亞近九千名花卉工人曾接觸127種不同農藥，這可能導致早產和嬰兒出生缺陷率上升。更近期的2018年研究分析了90束花，檢測出107種農藥，其中70種甚至在佩戴雙層手套的員工尿液中被發現。某些農藥（如克芬嗪）的接觸量超出了可接受標準的四倍。
愛丁堡大學臨床毒理學專家邁克爾·埃德爾斯頓教授指出，棉花等行業已努力減少化學品的使用，但在花卉行業，由於缺乏監督和改變的動力，長期實踐難以改變。
許多花店員工對此風險一無所知。一位在倫敦花卉業工作超過二十年的資深從業者詹姆斯·米切爾（James Mitchell）表示，這個話題從未被提及。莎拉·陳在調整工作習慣、配備個人防護裝備後，症狀仍持續惡化，直到她離開這個行業後才緩解，這強烈暗示了農藥與其健康問題相關。
教育與透明度是關鍵
業界普遍承認，花卉行業在農藥方面的教育和意識存在重大差距。許多學徒通過在職培訓進入行業，但只有昂貴且非強制性的認證課程會提到個人防護裝備的必要性。英國花店協會（British Florist Association）雖提供安全資訊，但僅限付費會員瀏覽，廣大從業者缺乏公開指南。
法國的悲劇引發了監管轉變，促使政府展開對花卉工人農藥接觸的研究，並可能導致未來對花卉農藥殘留設定最高限量。與此同時，消費者組織要求立即採取行動，包括強制在花卉上標註化學物質。
對於獨立花店來說，解決問題的難點在於供應鏈的高度不透明。大多數花店從批發商處「盲目」採購進口花卉，標籤信息往往缺乏化學品使用、原產地或勞工實踐的明確資訊。「你根本找不到關於這方面的研究，」一位倫敦花瓣與莖工作室的創始人潔西卡·馬丁內斯（Jessica Martinez）感嘆。
埃德爾斯頓教授總結道，當務之急是招募花卉從業人員進行健康研究，以確定長期接觸的真正影響。莎拉·陳女士的經驗為業界敲響了警鐘，她建議同業應佩戴手套、使用空氣淨化器、保持通風，並盡可能在地採購花卉以減少風險。「花卉業很美好……但我認為它確實有著無人談論的黑暗面。」她提醒道。行業必須正視這一未見的威脅，確保員工能夠健康地投入到這份美麗的事業之中。